Las anomalías de transición lumbosacra se observan desde el nacimiento, aproximadamente en un doce por ciento de la población. La causa es desconocida.

La lumbarización es una anomalía de la primera vértebra sacra (S1) que se individualiza y se torna mas o menos parecida a la quinta vértebra lumbar(L5). Esto ocurre durante la vida embrionaria en la que las cinco vértebras sacras se fusionan para formar un sólo hueso, el sacro. En la lumbarización la primera vértebra sacra no se fusiona al resto del sacro.

En la sacralización ocurre lo contrario, al osificarse el sacro, engloba también a la última vértebra lumbar (L5).

Las sacralizaciones y lumbarizaciones también pueden ser parciales, es decir, sólo una parte de la quinta vértebra lumbar (L5) aparece “fusionada” al sacro (“sacralización parcial”).

El hallazgo de estas anomalías suele ser casual al realizar una radiografía.

Antiguamente se creía que estas anomalías podían causar dolor o “inestabilidad”. Sin embargo estudios científicos han demostrado que son hallazgos radiológicos casuales que no causan dolor por sí mismos.